Сила характера Катерины в драме А. Н. Островского "Гроза"

В Катерине видели мы протест против кабановскихпонятий о нравственности, про­тест, доведенный до конца.

Н. А. Добролюбов

Пьеса Островского была написана в 1859 году, во время подъема революционного движения масс, в эпоху, когда лич­ность вставала на борьбу за свое раскрепощение. "Гроза", по мнению Н. А. Добролюбова, "самое решительное произведе­ние Островского", так как в ней показан сложный, трагиче­ский процесс раскрепощения оживающей души.

В пьесе мрак борется со светом, взлеты сменяются падени­ями, здесь показана и живучесть морали "темного царства", и ее шаткость, и сила характера, которая смогла переступить через нее даже ценой собственной жизни. И со всей жесто­костью, несправедливостью "темного царства" борется Кате­рина — главная героиня пьесы А. Н. Островского.

Светлым  и тихим  было ее детство.   Катерина ходила в  церковь, слушала рассказы странниц, вышивала золотом по бархату. Но религиозность Катерины - это вера в волшеб­ные сказки, которые она слушала в детстве. В религии Кате­рину привлекает прежде всего красота преданий, церковная музыка, иконопись, "ее воображение работает неутомимо и уносит ее в новый мир, "тихий и светлый".

Смелый и решительный характер Катерины проявляется еще в детстве. Она рассказывает Варваре: "Я еще лет шести была, не больше, так что сделала! Обидели меня чем-то дома, а дело было к вечеру, уж темно: я выбежала на Волгу, села в лодку да и отпихнула ее от берега. На другое утро уж нашли, верст за десять!"

Светлое детство прошло, и Катерину выдают замуж за не­любимого человека. Жизнь в доме свекрови сразу не понра­вилась Катерине. Вздорная и жестокая Кабаниха, которая своих родных "поедом ест", "точит, как ржа железо", стремит­ся подавить свободолюбивую натуру Катерины. Но героиня смело вступает в борьбу с Кабанихой. Честная и правдолюби­вая, Катерина не может приспосабливаться к жизни "темного царства". "Не хочу здесь жить, так не стану, хоть ты меня режь!" — решительно говорит она Варваре.

Нежно и страстно Катерина любит Бориса. Ее любовь -это тоже протест против моральных устоев "темного царства". Сила ее чувства такова, что она готова пренебречь обществен­ными обычаями и религиозными понятиями: "Пусть все зна­ют, пусть все видят, что я делаю!"

Но счастье только поманило Катерину. Две недели она встречалась с Борисом, но вот приезжает Тихон. Напуганная грозой и причитаниями полусумасшедшей барыни, Катерина во всем признается мужу.

"Что, сынок? Куда воля-то ведет? Говорила я, так ты слу­шать не хотел. Вот и дождался!" - со злобой говорит Каба­ниха Тихону. Она злорадствует, что одержала верх над Кате­риной.

Но мы видим, что в этой борьбе морально побеждает Кате­рина, а не Кабаниха. Протест Катерины растет. Она готова на все, поэтому просит Бориса взять ее с собой. Но Борис "не по своей воле" уезжает, он полностью зависит от своего дя­дюшки, купца Дикого.

Последняя надежда погасла в душе Катерины. "Опять жить? Нет, нет, не надо... нехорошо!" - думает она. Кате­рина понимает, что жить в доме Кабановых — это безнрав­ственно. Уж лучше не жить совсем, чем мириться с "жал­ким  прозябанием".

Н. А. Добролюбов пишет: "...она рвется к новой жизни, хотя бы пришлось умереть в этом порыве". Вот он, протест Катерины, протест против зла и мещанства, жестокости и лжи, протест, "доведенный до конца!'?

В ответ на статью Н. А. Добролюбова через четыре года вышла статья Д. И. Писарева "Мотивы русской драмы". В ней Писарев критикует статью Добролюбова "Луч света в "темном царстве" и удивляется, что критики не смогли "сделать Добролюбову ни одного возражения". Писарев говорит о Катерине: "Что это за любовь, возникающая от обмена нескольких взглядов?.. Наконец, что это за само­убийство, вызванное такими мелкими неприятностями, кото­рые переносятся совершенно благополучно всеми членами всех русских семейств?" Критик утверждает, что Добролю­бов, увидя в каждом поступке Катерины что-либо хорошее, составил идеальный образ, увидел вследствие этого "луч света в "темном царстве". Писарев не может согласиться с этим, так как "воспитание и жизнь не могли дать Катерине ни твердого характера, ни развитого ума. Ум дороже всего, или, вернее, ум — все".

Почему же так расходятся взгляды Писарева и Добро­любова? Что заставляет одного писать о силе характера Катерины, а другого - о слабости этого характера? Вспом­ним, что статья Добролюбова вышла в 1860 году, во время революционного подъема, когда на первом плане стояли смелые и решительные герои, стремившиеся к новой жизни, готовые к смерти ради нее. В то время иного протеста быть не могло, но даже такой протест утверждал силу характера личности.

Статья Писарева была написана в 1864 году, в эпоху ре­акции, когда нужны были мыслящие натуры. Поэтому Д. И. Писарев так и пишет о поступке Катерины: "...Совер­шив много глупостей, бросается в воду и делает таким обра­зом последнюю и величайшую нелепость". 

Как я отношусь к Катерине? Считаю ли ее "лучом света в темном царстве"? Да, я люблю Катерину, люблю ее доброту и нежность, искренность ее чувств, ее решительность и правди­вость. Я считаю, что Катерину можно назвать "лучом света в темном царстве", так как она протестует против кабановских понятий о нравственности, "не хочет мириться, не хочет пользо­ваться жалким прозябанием, которое ей дают в обмен за ее живую душу".

В этом и состоит, по-моему, сила характера Катерины.