Латвийская Республика

Латвия — индустриально-аграрная страна. Ведущие отрасли промышленности — машиностроение и металлообработка, электротехническая, радиоэлектронная, производство средств связи и приборостроение, транспортное и сельскохозяйственное машиностроение. Развиты производство химических волокон, лакокрасочная, резинотехническая отрасли. Страна располагает благоприятной сырьевой базой для развития строительной индустрии; здесь есть запасы торфа, известняка, доломитов, гипса, глин.

Легкая промышленность в латвийской экономике занимает важнейшее место. Она специализируется на производстве трикотажных изделий, шерстяных и льняных тканей. Пищевая отрасль связана с переработкой молока, мяса и рыбы и функционирует на местном сырье. Сельское хозяйство имеет ярко выраженное животноводческое направление (90% товарной продукции), этому благоприятствуют почвенно-климатические условия. Наиболее распространены латвийская бурая порода коров и латвийская белая порода свиней. Птицеводство дает 11% производства мяса. В обеспечении животноводства кормами решающая роль принадлежит растениеводству. Наряду с кормовыми травами выращивают зерновые культуры, лен-долгунец, сахарную свеклу, картофель, овощи. В республике ведется рыбный промысел. 

Транспортные связи весьма интенсивны. В среднем на 1000 км² приходится 37 км железных дорог и 272 км автодорог с твердым покрытием. Важное значение имеет морское сообщение. Тоннаж морского торгового флота Латвии — 1437 тыс. т. Морские порты — Рига, Вентспилс, Лиепая. Экспортируется продукция машиностроения, легкой и пищевой промышленности.

Большинство населения — латыши (55,1%), чей язык относится к балтийской группе индоевропейской семьи. Кроме того, здесь живут русские (32,6%), белорусы (4%), украинцы (2,9%), поляки (2,2%) и др. На территории страны выделяется несколько историко-культурных областей (Латгалия, Курземе, Видземе, Земгалия и др.), специфические особенности которых проявляются прежде всего в традиционной культуре. Многие элементы быта, такие, как ремесло, жилище, пища, обычаи и обряды, сохранили черты, формировавшиеся веками.

Как и в прошлые столетия, для современной Латвии типичны однодворные поселения — виенсетас, и лишь на востоке страны латыши живут деревнями. Хутор повсеместно состоит из жилого дома (чаще всего это сруб на фундаменте из дикого камня) и хозяйственных построек. Но расположение их на территории усадьбы, как и планировка жилища, различается по регионам. В западных районах жилые помещения находились по обе стороны сеней, в которых устраивался очаг, причем открытый. Сюда же выходило устье печи, отапливавшей комнату. В ней только пекли хлеб, готовили же пищу на открытом очаге. Восточный тип жилища — латгальская истаба, близкая к русской и белорусской избам, имеет вид двух самостоятельных срубов, соединенных холодными сенями. Печь, аналогичная русской, ставится в комнате. Если традиционное жилище кое-где в деревнях еще встречается, то этого нельзя сказать о народной одежде. Тем не менее полностью она не исчезла. Латыши обычно надевают ее на праздники песни, используют в художественной самодеятельности. Кроме того, народные традиции прослеживаются в орнаментах, украшающих современную одежду, в ее цветовой гамме. Традиционный женский костюм — это длинная туникообразная рубаха, полосатая или клетчатая юбка, наплечная накидка виллайне. Местные различия проявляются в покрое, расцветке и способах украшения. Например, в Видземе рубахи украшаются мережкой, накидки — белые, головной убор девушек — красный расшитый бисером венок, замужних — белый вышитый чепец. В Земгалии рубаха украшается белой вышивкой, юбка — особым цветочным, а накидка — тканым узором; головным убором служит шелковый платок. Курземский костюм отличается металлическими поясами, ярко-синими накидками с украшениями. Латгальский костюм состоит из рубахи с красным узором, клетчатой юбки, белой накидки с сине-зеленой вышивкой, льняного наплечного покрывала. Головной убор девушек — красный вышитый бисером венок, у замужних женщин — полотенчатый.

Мужская народная одежда менее разнообразна. Она состоит из рубахи, льняных или шерстяных штанов, кафтана, кушака. На голову надевают шляпу с полями или картуз.

Национальные традиции латышей сохраняются и в пище. Ее основу составляют мучные, крупяные изделия, блюда из бобов и гороха. Любят здесь похлебки из круп (путра) и овощей (капости), каши, клецки из гороха и бобов. В праздники готовят пироги со шпигом, печенье, мясные блюда. Например, на Рождество и Новый год запекают свиную голову с кислой капустой, на Пасху красят яйца и готовят студень, на Иванов день (он называется в Латвии Лиго) — янов сыр из творога. Традиционные напитки — сбитень из ржаной муки, пиво, березовый и кленовый соки.

Широко распространены деревянные изделия. Резьбой украшают спинки стульев и саней, прялки, коньки крыш, фронтоны и наличники домов. Работы народных умельцев постоянно демонстрируются на выставках и ярмарках.

Разнообразно устное народное творчество латышей, включающее сказки, предания, анекдоты, загадки, пословицы, короткие четверостишия — дайнас. Богат песенный фольклор. С 1873 г. здесь регулярно проводятся праздники песни. Основные музыкальные инструменты — кокле (тип гуслей), смуйгас (волынка), скрипка, свирель.

Столица Латвии Рига расположена на обоих берегах Даугавы, у впадения ее в Рижский залив. Это крупнейший промышленный и культурный центр страны. Здесь находятся все основные государственные учреждения, предприятия, а также 9 театров (в том числе Национальная опера), 7 вузов, университет, 21 музей (Музей истории Латвии, Музей истории города и мореходства, Художественный музей, музеи природы, зарубежного искусства и др.).

Первое письменное упоминание о городе относится к 1201 г. В средние века, находясь на стыке сухопутных и водных путей, он развивался как центр торговли и ремесла. Об этом свидетельствуют названия улиц Старой Риги: Калею (Кузнечная), Аудею (Ткацкая), Муциниеку (Бондарная), Алдару (Пивоваров) и др.

Здесь сохранились выдающиеся памятники зодчества разных эпох. К уникальным архитектурно-историческим ценностям относятся Домский собор (заложен в 1211 г.), в котором находится всемирно известный орган, отличающийся богатой звуковой гаммой (6768 труб), церковь Петра с оригинальной 120-метровой башней — центральным элементом силуэта Риги, Рижский замок, Пороховая, или Песчаная, башня, церковь Яна и др.

Даугавпилс — второй город по численности населения, крупнейший промышленный узел. Это центр Латгалии, расположенной в восточной части страны. Возник в 1275 г. как город-крепость. Существенную роль в его процветании играет выгодное транспортно-географическое положение.

Лиепая расположена на западе Латвии, в районе Курземе, и занимает узкую полосу Приморской низменности, простирающейся с севера на юг между Балтийским морем и прибрежными озерами Лиепаяс и Тосмарес. Здесь, в этом крупном центре морского рыболовства и рыбной промышленности, 4 находится база океанского рыбного флота, имеется рыболовецкий порт. Вдоль западной черты города протянулся пологий песчаный пляж. Вентспилс расположен на обоих берегах Венты, у впадения ее в Балтийское море. Первое упоминание о нем как о рыбацком поселке относится к X в. До конца XVIII в. это был главный порт Курземе. Его роль как торгового порта велика и сейчас. Одна из достопримечательностей города — уникальный Музей морского рыболовства.

Территория в целом равнинна и резких природных контрастов не имеет. Живописные моренные гряды, усеянные небольшими озерами, чередуются с песчаными равнинами и заболоченными низинами. Это Приморская, Восточно-Латвийская, Среднелатвийская низменности, Лубанская равнина и песчаная Вентско-Усменская впадина, которую с запада, севера и востока окаймляет Курземская возвышенность. Латгальская и Аугшземская возвышенности занимают восточную часть страны. Особую прелесть пейзажу придают многочисленные реки (главная — Даугава) и озера. Климат — переходный от морского к континентальному.

С XIII до середины XVI в. территория Латвии входила в состав Ливонии, находившейся под немецким господством. В середине XVI в. включена в Речь Посполитую, а в 1795 г. — в состав России. В декабре 1918 г. Правительство РСФСР признало независимость Латвии. В начале 1920 г. образована независимая Латвийская Республика. В 1934 г. совершен государственный переворот. В 1940 г. образована Латвийская ССР, которая вошла в состав СССР. В мае 1990 г. приняты решение о новом названии — Латвийская Республика, а также Декларация о ее независимости. В сентябре 1991 г. СССР признал независимость Латвии.

Верующие в основном протестанты (лютеране). Их, по официальным данным, насчитывается 491 тыс. человек. Население Латгалии — преимущественно католики.

Известным живописцем XIX в. был латыш Адаме Алкснис (1864 - 1897). Его акварели, реалистические рисунки посвящены истории Латвии, жизни латышского народа. Самая известная работа художника — «Сеятель». Его коллега Янис Валтерс (1869— 1932) — мастер жанровых городских сцен и пейзажей. Одна из них — картина «На рынке». Поэт и драматург Янис Райнис (1865 — 1929) в образной, метафорической форме, исполненной глубокой философской символики и лиризма, с использованием фольклорных мотивов писал о победе сил добра и красоты. Его перу принадлежат поэтические сборники «Далекие отзвуки синим вечером», «Домой», стихотворные пьесы «Полуидеалист», «Вей, ветерок», трагедии «Иосиф и его братья», «Илья Муромец». Широкой известностью пользуется современный композитор, музыкант, общественный и государственный деятель Латвии Раймонд Паулс.

В сосновом бору на берегу озера Юглы в Риге расположен Музей под открытым небом, основанный в 1924 г. Здесь размещены традиционные сельские усадьбы, отражающие быт и материальную культуру различных историко-этнографических областей Латвии. Постройки и внутреннее убранство воспроизведены в соответствии с бытовой обстановкой XVII — XIX вв. На территории музея организуются концерты этнографических ансамблей, театрализованные спектакли, ярмарки изделий народных мастеров. Это одно из тех мест страны, где пытаются сберечь историческое прошлое. Природное богатство Латвии охраняется в целом ряде заповедников. Среди них Мориц-сала, Грини, Слитере — в западной Латвии, Крусткалны и Тейчи — на Восточно-Латвийской низменности. В систему объектов государственной охраны природы включены также заказники самого разного характера: ботанические, болотные, клюквенные, орнитологические, геологические (включая наиболее крупные валуны), природные парки, охраняемые ландшафты, пруды, а также вековые, редкие и иноземные деревья.

Латвия — демократическая парламентская республика. В 1993 г. возобновлено действие конституции, принятой в 1922 г. и приостановленной в 1934 г. Глава государства — президент. Законодательный орган — саэйм (однопалатный парламент). Исполнительную власть осуществляет кабинет министров во главе с президентом. Правительство, сформированное в 1997 г., — коалиционное. В него вошли представители следующих политических объединений: «Отечеству и свободе» (Движение за национальную независимость Латвии), «Латвийский путь», Крестьянский союз Латвии/Союз христианских демократов, Латвийская партия зеленых, Партия национальных реформ. Страна административно поделена на 26 районов.