(1835-1910)
Марк Твен родился 30 ноября 1835 в поселке Флорида (штат
Миссури). Детство провел в городке Ханнибал на Миссисипи. Был учеником
наборщика, позднее вместе с братом издавал газету в Ханнибале, затем в
Мескатине и Кеокуке (штат Айова). В 1857 году стал учеником лоцмана,
воплотив свою детскую мечту «познать реку», в апреле 1859 года получил
права лоцмана. В 1861 году переехал к брату в Неваду, почти год был
старателем на серебряных приисках. Написав несколько юморесок для
газеты «Территориал энтерпрайз» в Вирджиния-Сити, в августе 1862 года
получил приглашение стать ее сотрудником. Для псевдонима взял выражение
лотовых на Миссисипи, выкликавших «Мерка 2», что означало достаточную
глубину для безопасного плавания.
В мае 1864 года Твен уехал в Сан-Франциско, два года работал в
калифорнийских газетах, в т.ч. корреспондентом калифорнийской «Юнион»
на Гавайских островах. На гребне успеха своих очерков выступал с
юмористическими лекциями о Гавайях во время трехмесячного турне по
городам Америки. От газеты «Альта Калифорния» участвовал в
средиземноморском круизе на пароходе «Квакер-Сити», собрал материал для
книги «Простаки за границей» («The Innocents Abroad»), подружился с Ч.
Лэнгдоном из Элмайра (штат Нью-Йорк) и 2 февраля 1870 года женился на
его сестре Оливии.
В 1871 году Твен переехал в Хартфорд (штат Коннектикут), где прожил 20
лет, самые счастливые свои годы. В 1884 году он основал издательскую
фирму, номинально возглавленную Ч. Л. Вебстером, мужем его племянницы.
Среди первых публикаций фирмы - «Приключения Гекльберри Финна»
(«Huckleberry Finn», 1884) Твена и ставшие бестселлером «Воспоминания»
(«Memoirs», 1885) восемнадцатого президента США У. С. Гранта. Во время
экономического кризиса 1893-1894 годов издательство разорилось.
В целях экономии и возможности заработков в 1891 году Твен с семьей
переехал в Европу. За четыре года долги были выплачены, материальное
положение семьи выровнялось, в 1900 году они вернулись на родину. Здесь
в 1904 году скончалась его жена, а накануне Рождества 1909 года в
Реддинге (штат Коннектикут) от приступа эпилепсии умерла дочь Джин (еще
в 1896 году от менингита умерла любимая дочь Сьюзи). Умер Марк Твен в
Реддинге 21 апреля 1910 года.
Твен гордился общественным признанием, особенно ценил присуждение ему
ученой степени доктора литературы Оксфордского университета (1907), но
познал и горечь жизни. Его последнее, наиболее едкое обличение
«проклятого человеческого рода» - «Письма с Земли» («Letters From the
Earth»), не публиковавшиеся дочерью Кларой до 1962 года.
Твен пришел в литературу поздно. В 27 лет стал профессиональным
журналистом, в 34 года опубликовал свою первую книгу. Ранние публикации
(он начал печататься в 17 лет) интересны в основном как свидетельство
хорошего знания грубоватого юмора американской глубинки. С самого
начала его газетные публикации несли черты художественного очерка. Он
быстро уставал от репортажа, если материал не располагал к юмору.
Превращение из одаренного любителя в настоящего профессионала произошло
после поездки на Гавайи в 1866 году. Важную роль сыграло чтение лекций.
Он экспериментировал, искал новые, более разнообразные формы выражения,
рассчитывал паузы, добиваясь точного соответствия замысла и результата.
Тщательная шлифовка устного слова осталась и в его творчестве.
Путешествие на «Квакер-Сити» продолжило «гавайскую школу». В «Простаках
за границей» (1869), книге, сделавшей его известным в Америке,
определилcя крайне простой лейтмотив творчества Твена - путешествие в
пространстве. Обоснованный в «Простаках» самим маршрутом поездки, он
сохранится также в книгах «Закаленные» («Roughing It», 1872, в рус.
переводе - «Налегке», 1959), «Пешком по Европе» («A Tramp Abroad»,
1880) и «По экватору» («Following the Equator», 1896). Самым
впечатляющим образом он использован в «Гекльберри Финне».
Подступ к художественной прозе был постепенным, осторожным. Первый
роман «Позолоченный век» («The Gilded Age», 1874), написан в
соавторстве с Ч. Д. Уорнером. Действие романа, задуманного как
современная социальная сатира, спотыкается о плохо вписывающиеся куски
стандартных викторианских сюжетов. Несмотря на художественное
несовершенство, роман дал название периоду президентства Гранта.
Тогда же встреча с другом детства напомнила Твену об их детских
приключениях в Ханнибале. После двух-трех неудачных попыток, в их числе
повествование в форме дневника, он нашел нужный подход и за 1874-1875
годы, с перерывами, написал роман «Приключения Тома Сойера» («The
Adventures of Tom Sawyer», 1876), создавший ему репутацию мастера
характеров и интриги и замечательного юмориста. Том, по словам Твена,
«воплощение мальчишества». Фон повести - автобиографический,
Санкт-Петербург - это Ханнибал. Однако персонажи отнюдь не плоские
копии, но полнокровные характеры, рожденные воображением мастера,
вспоминающего свою юность.
С января по июль 1875 года в «Атлантик мансли» публиковались «Старые
времена на Миссисипи» («Old Times on the Mississipi»), в 1883 году они
вошли в книгу «Жизнь на Миссисипи» («Life on the Mississipi», главы
IV-XVII). Почти сразу по окончании «Тома Сойера» был задуман
«Гекльберри Финн». В 1876 году он был начат, несколько раз откладывался
и наконец опубликован в 1884 году. В «Гекльберри Финне», высшей
творческой удаче Твена, повествование ведется от первого лица, устами
двенадцатилетнего мальчика. Впервые разговорный язык американской
глубинки, прежде употребимый только в фарсе и сатире на нравы
простонародья, стал средством художественного изображения вертикали
довоенного южного общества - от аристократии до «дна».
Среди книг, предшествовавших «Геку», - «Принц и нищий» («The Prince and
the Pauper», 1881), первая попытка создать историческое повествование.
Ограниченный эпохой, местом и историческими обстоятельствами, автор не
ушел в сторону и не сбился на бурлеск, и книга до сих пор завораживает
юных читателей.
Напротив, в «Янки при дворе короля Артура» («A Connecticut Yankee at
King Arthur's Court», 1889) Твен дал волю своему темпераменту сатирика.
Его самая серьезная историческая проза, «Личные воспоминания о Жанне
д'Арк» («Personal Recollections of Joan of Arc», 1896), потерпела
неудачу. Твен еще попытался возродить мир своих шедевров в «Простофиле
Вильсоне» («Pudd'nhead Wilson», 1894), «Томе Сойере за границей» («Tom
Sawyer Abroad», 1894) и «Томе Сойере-сыщике» («Tom Sawyer, Detective»,
1896), но вновь потерпел неудачу.
Из рассказов, опубликованных в последние годы жизни, наиболее
примечателен «Человек, который совратил Гедлиберг» («The Man that
Corrupted Hadleyburg», 1898), а также острые, обличительные памфлеты.
Трактат «Что такое человек?» («What Is Man», 1906) - экскурс в
философию. Произведения последних лет в основном не закончены. Крупные
фрагменты автобиографии (он диктовал ее в 1906-1908 годах) так и не
были объединены в единое целое. Последнее сатирическое произведение -
повесть «Таинственный незнакомец» («The Mysterious Stranger») -
опубликовано посмертно в 1916 году по незавершенной рукописи. Фрагменты
автобиографии напечатаны в 1925 году и позднее.
|
