(1749 — 1802)
Радищев Александр
Родился 20 августа (31 н.с.) в Москве в богатой дворянской семье.
Детские годы прошли в подмосковном имении отца, селе Немцове, а затем в
Верхнем Аблязове.
С семилетнего возраста мальчик жил в Москве, в семье родственника
Аргамакова, с детьми которого учился дома с профессорами только что
открытого университета.
В 1762 — 1766 учился в Петербургском пажеском корпусе, затем в течение
пяти лет продолжал образование на юридическом факультете Лейпцигского
университета, а также изучал литературу, естественные науки, медицину,
овладел несколькими иностранными языками. Большую роль в формировании
мировоззрения Радищева сыграло его знакомство с сочинениями французских
просветителей — Вольтера, Д. Дидро, Ж. Ж. Руссо, читая которых, "учился
мыслить".
По возвращении в Россию в 1771 был назначен протоколистом в Сенат,
затем в 1773 — 1775 (годы крестьянского восстания Е. Пугачева) служил в
качестве обер-аудитора (дивизионного прокурора) в штабе финляндской
дивизии. Военная служба дала возможность познакомиться с делами беглых
рекрутов, злоупотреблениями помещиков, манифестами Пугачева, читать
приказы военной коллегии — все это стало определяющим в идейном
развитии Радищева. В год расправы с Пугачевым он ушел в отставку,
женился на А. Рубановской.
В 1777 Радищев поступил в Коммерц-коллегию, руководителем которой был
либеральный вельможа А. Воронцов, оппозиционно настроенный к Екатерине
II, который приблизил к себе Радищева и в 1780 рекомендовал для работы
в столичной таможне (с 1790 был директором).
В 1780-е годы Радищев поддерживал бурно развернувшуюся деятельность
русских просветителей: Новикова, Фонвизина, Кречетова. С интересом
следил за событиями войны за независимость в Северной Америке (1775 —
83), в ходе которой образовалась новая республика — Соединенные Штаты
Америки.
В эти годы Радищев активно занимался литературным трудом. Написал
"Слово о Ломоносове", "Письмо к другу...", закончил оду "Вольность".
В 1784 в Петербурге было создано "Общество друзей словесных наук" из
бывших воспитанников университета, в которое вступил и Радищев, мечтая
подчинить целям революционной пропаганды его журнал "Беседующий
гражданин". Здесь была опубликована статья Радищева "Беседа о том, что
есть сын Отечества".
С середины 1780-х приступил к работе над "Путешествием из Петербурга в
Москву", которое в 1790 было напечатано в количестве 650 экземпляров.
После известных слов Екатерины II ("он бунтовщик, хуже Пугачева") книга
была конфискована, Радищев арестован и заключен в Петропавловскую
крепость. Смертную казнь Екатерина II заменила 10 годами ссылки в
сибирский острог Илимск.
Находясь в ссылке, Радищев изучал по поручению графа А. Воронцова
сибирские промыслы, экономику края, быт крестьян. В письмах к нему он
делился мыслями об организации экспедиции по Северному морскому пути. В
Илимске написал "Письмо о китайском торге" (1792), философский труд "О
человеке, о его смертности и бессмертии" (1792?), "Сокращенное
повествование о приобретении Сибири" (1791 — 96), "Описание Тобольского
наместничества" и др.
В 1796 Павел I разрешил Радищеву поселиться на родине в Немцове под
строжайшим полицейским надзором. Полную свободу он получил в марте 1801
при Александре I.
Привлеченный в Комиссию по составлению свода законов, он занимался
разработкой проектов законодательных реформ. Законодательные сочинения
Радищева включали требование уничтожения крепостного права и сословных
привилегий, произвола властей. Председатель Комиссии граф П.Завадовский
пригрозил Радищеву новой ссылкой в Сибирь. Доведенный до отчаяния,
Радищев 12 сентября (24 н.с.) 1802 кончил жизнь самоубийством, приняв
яд.
| 
