Греция — индустриально-аграрная страна. В промышленности до сих пор определяющими являются отрасли легкой индустрии: текстильная, пищевая, табачная. Относительно быстро растет число предприятий черной и цветной металлургии, развиты машиностроение, химическая, нефтеперерабатывающая, деревообрабатывающая отрасли промышленности. Основа металлургии — выплавка алюминия и ферроникеля. Здесь добывают бокситы, по запасам которых Греция занимает одно из первых мест в Европе, уголь, пириты, никелевые руды, магнезиты. С античных времен славится греческий мрамор. В структуре валового национального продукта велика доля сельского хозяйства. Страна издавна специализируется на производстве нескольких трудоемких культур, главным образом табака, оливок, винограда, цитрусовых, хлопчатника. Животноводство играет второстепенную роль, так как каменистые пастбища пригодны для выпаса только овец и коз. Одно из традиционных и наиболее древних занятий населения — рыболовство. В импорте преобладают сельхозпродукты, цемент, минеральное сырье, швейные изделия. Экономическая жизнь тесно связана с морем. Морской флот этой небольшой страны — один из крупнейших в мире. На побережье, включая острова, расположено 156 портов. Самые крупные из них — Пирей, Салоники, Волос и Патры. Города связаны между собой воздушным и автомобильным транспортом, железнодорожный развит слабо.

Этнический состав страны однороден: 96% населения составляют греки, чей язык принадлежит к индоевропейской семье.

Древнейшая культура Греции отражает жизнь страны в течение многих эпох и сохраняет своеобразие традиций, складывавшихся со времен античности. Например, еще в Древней Греции возник обычай возводить дома с внутренним двориком. По внешнему облику, характеру застройки, типу домов и по укладу жизни провинциальные городки и села имеют много общего. Для тех и других характерна центральная площадь с водоемом, тут же расположены церковь, кофейни, небольшие лавочки. В большинстве гористых районов сохранились традиционные каменные двухэтажные постройки, в которых внизу держат скот, а наверху живут люди. Для равнинных районов типичны одноэтажные жилища.

При всем региональном разнообразии народного костюма его основой и у мужчин, и у женщин является рубаха с прямыми, не имеющими проймы рукавами. Непременный элемент женского костюма — фартук, очень нарядный, украшенный вытканными и вышитыми узорами. На голове носят платок. Характерны металлические украшения и вышивки, широкие пояса с серебряными пряжками. Один из вариантов мужского костюма до сих пор бытует у гвардейцев, охраняющих парламент. Это расшитые золотом красные куртки, широкие белые юбочки, белые узкие штаны.

Пища греков главным образом растительная. Излюбленные блюда — фасоль, голубцы, овощные рагу, маринованные маслины. Из молочных продуктов употребляют сыр и кислое молоко.

Самые большие праздники — Пасха и Георгиев день. Церкви на Пасху убирают венками из цветов, зажигают свечи, совершают богослужения. Начиная с полуночи воскресенья на улицах селений и городов царит оживление, звонят колокола, звучит музыка.

День святого Георгия (23 апреля) считается границей между зимним и летним сезонами и служит началом многих работ. Особенное значение он имеет для скотоводов: в этот день начинается выгон скота на летние пастбища. До сих пор сохранился обычай приносить в жертву белого ягненка и устраивать коллективную трапезу для всех, без исключения, прибывающих на праздник.

Торжества сопровождаются красочными обрядами, карнавалами, танцами, прежде всего хороводными. В состав современных оркестров входят народные музыкальные инструменты: лютня, лира, тростниковая флейта, волынка, мандолина. Интересны струнные бузуки. В наше время возродилась старинная традиция натягивать на них шелковые струны, придающие инструменту неповторимое звучание.

Самые старинные среди разнообразных народных песен — обрядовые. Это каланды, которые распевают в ночь под Новый год, обходя дома и желая их обитателям благополучия, а также песни, прославляющие приход весны. В народе говорят, что ее приносит ласточка. Греция имеет высокую профессиональную культуру. Здесь пять университетов, самый старый из которых основан в Афинах в XIX в. В 1834 г. был обнародован закон об обязательном начальном образовании. Ныне имеются школы трех ступеней: обязательные шестилетние, трехлетние гимназии и трехлетние л идеи.

Крупнейшие города Греции —афины, Салоники, Патры, Волос и Ираклион. Афины — одновременно и самая старая, и одна из молодых столиц Европы. Жизнь началась здесь более 5 тысячелетий назад. После многовекового упадка Афины вновь возродились в XIX в., когда Греция освободилась от власти Османской империи. В центре этого крупного современного города с широкими проспектами и новыми зданиями сохранились замечательные памятники искусства прошлого, прежде всего классической Греции эпохи ее наивысшего расцвета — V в. до н. э.

На одном из холмов расположен архитектурный ансамбль Акрополя — национального символа страны. Среди памятников Акрополя: величественный храм Афины-Девы Парфенон, монументальный парадный вход на Акрополь Пропилеи, отличающийся изяществом и изысканной красотой храм Эрехтейон и небольшой, но очень гармоничный храм Афины-Ники. Памятники Акрополя частично восстановлены во второй половине XIX — начале XX в. В 1964 г. открыт музей Акрополя, где выставлены скульптуры от древнейших времен до V в. до н. э.

У подножия холма находится театр Диониса V — IV вв. до н. э. и одеон, в котором давались представления с пением и танцами. За последние 100 лет вокруг древнего ядра вырос новый город. В архитектуре его центральной части преобладает неоклассицизм. Выделяются здания Национальной библиотеки, Академии наук и университета. Крупнейший центр севера Греции — Салоники. Город был основан в IV в. до н. э. и назван в честь сестры Александра Македонского. Здесь сохранились отдельные постройки римского времени — арка Галерия и др. От византийского средневековья, когда Салоники (под названием Солунь) были важным экономическим и культурным центром на Балканах, остались базилика Святого Дмитрия V в., церковь Святой Софии V — VIII вв. и др. В самом большом городском соборе Святого Георгия расположен Музей византийского искусства. Салоники — родина славянских просветителей Кирилла и Мефодия. В городе имеется несколько памятников османской эпохи, в основном мечети.

Крупный город на юге Греции Патры расположен на полуострове Пелопоннес. В Патрах сохранились руины одеона, построенного древними римлянами, акрополь. Есть богатый историко-археологический музей. В этих местах еще встречаются замки, построенные крестоносцами. На западе Пелопоннеса находится Олимпия, где в Древней Греции проводились спортивный игры.

Среди всех стран мира Греция отличается самой извилистой береговой линией. Ее берега, омываемые водами Эгейского, Критского, Ионического и Средиземного морей, гористы, резко расчленены, имеют множество заливов и полуостровов. Примерно 4/5 территории занимают горы, самая высокая из которых — Олимп (2917 м), и плоскогорья. На востоке простираются обширные плодородные равнины — Фесса-лийская и Салоникская. На равнинах и в предгорьях — субтропический средиземноморский климат с мягкой влажной зимой и жарким сухим летом.

Греция — страна с великим А историческим прошлым. Древние греки создали античную цивилизацию, сыгравшую огромную роль в развитии культуры Европы и Ближнего Востока. Греческая народность начала складываться во II тыс. до н. э. В эпоху греческой колонизации побережий Средиземного и Черного морей (VIII — VI вв. до н. э.) сложилось общегреческое культурное единство. В IV — XV вв. Греция стала основной частью Византийской империи. Большой след в материальной культуре и языке греков оставило османское господство на Балканах (с XV в.). После революции 1821 — 1829 гг. создано греческое государство. В 1924 г. провозглашена республика. В результате фальсифицированного плебисцита в 1935 г. была реставрирована монархия, в 1936 г. — установлена диктатура. В 1946 г. на трон вернулся король. В 1967 г. совершен государственный переворот и введен режим военной диктатуры. В 1974 г. к власти пришло гражданское правительство. В результате референдума 8 декабря 1974 г. монархия ликвидирована.

Общины христиан появились на территории Греции уже в I в., а во II — III вв. новая религия распространилась по всей стране. В XI в., после раскола христианской церкви, Греция стала одним из оплотов ее восточной ветви — православия.

Историю греческой культуры принято делить на три периода: эллинский, византийский и новогреческий. В эллинский период высокого расцвета достигло древнегреческое искусство, заложены основы многих наук. В V в. до н. э. «отец истории» Геродот описал историю и нравы греков, персов и окружающих их народов, сложный мир Эллады и Востока. В тот же период жил «отец медицины» Гиппократ. Он был странствующим врачом. «Клятву Гиппократа» приносят в наши дни все вступающие на медицинское поприще. Сократ один из первых в живых беседах с учениками стремился познать основы мироздания. Платон, живший в конце V — первой половине IV в. до н. э., положил начало идеалистической философии. Выдающимся мыслителем античного общества был Аристотель (384 — 322 гг. до н. э.). Его произведения «Органон», «Политика» многие века являются классикой. Творчество драматургов Эсхила, Софокла, Аристофана оказало большое влияние на дальнейшее развитие европейской культуры. Среди деятелей нового периода — композитор Микис Теодоракис, поэт Георг Сеферес.

Згейское море с юга замыкает самый большой из греческих островов — Крит, вошедший в состав Греции только в 1913 г., после многочисленных восстаний местного населения против османского ига. В древности же Крит принадлежал римлянам, Византии, арабам, Венеции, а с 1669 по 1913 г. — Османской империи. Крит известен как один из центров крито-микенской культуры. Древнейшие города на острове возникли еще в XX в. до н. э. Памятники этой культуры собраны в археологическом музее самого крупного города острова — Ираклиона. В 5 км от него находится знаменитый Кнос-ский дворец-лабиринт, освобожденный археологами от многовековых напластований и частично восстановленный. Своеобразна природа Крита. Климат его близок к климату Северной Африки. Бананы, финиковые пальмы, инжир, виноград, цитрусовые сочетаются здесь с такими северными культурами, как яблони и картофель.

В 1974 г. Греция провозглашена республикой. Глава государства — президент. Законодательный орган — однопалатный парламент. Во внутриполитической жизни Греции существует множество партий и группировок. Наибольшим влиянием пользуется левоцен-тристская партия «Всегрече-ское социалистическое движение». Административно Греция поделена на 52 нома, группирующихся по историческим областям.