Мавсол был правителем Карии, входившей в персидскую империю, с 377 по 353 гг.
до н.э. Столицей области был Галикарнас, ставший под названием Бодрум
туристическим центром в современной Турции. Мавсол сменил своего отца в качестве
повелителя города и сатрапа провинции. 
Мавсол женился на своей сестре Артемизии. Приобретая всё больше могущества,
он стал задумываться о гробнице для себя и своей царицы. Это должна была быть
необычайная гробница. Мавсол мечтал о величественном памятнике, который бы
напоминал миру о его богатстве и могуществе спустя долгое время после его смерти.
Мавсол умер до окончания работ над гробницей, но его вдова продолжала руководить
строительством до его полного завершения, примерно в 350 г. до н.э. Гробница
была названа Мавзолеем, по имени царя, и это слово стало означать всякую
внушительную и величественную гробницу. Пепел царственной четы хранился в золотых урнах в усыпалице, находившейся в
основании здания. Ряд каменных львов сторожил это помещение. Над массивным
каменным основанием возвышалось сооружение, напоминавшее греческий храм,
окружённый колоннами и статуями. На вершине здания находилась ступенчатая
пирамида. Венчало её, на высоте 43 метров над землёй, скульптурное изображение
колесницы, запряжённой лошадьми. На ней, вероятно, стояли статуи царя и царицы.
 Спустя
восемнадцать столетий землетрясение разрушило Мавзолей до основания. В 1489 г.
христианские рыцари - иоанниты стали использовать его обломки для замка, который
они возводили неподалёку. Они сложили часть крепостных стен из блоков зелёного
камня, характерных для основной части Мавзолея. Через несколько лет рыцари
обнаружили усыпальницу Мавсола и Артемизии. Но они оставили погребение на ночь
без охраны, и оно было разграблено мародёрами, которых привлекли золото и
драгоценности.
Ещё 300 лет прошло, прежде чем археологи приступили здесь к раскопкам.
Они открыли части основания Мавзолея, а также статуи и рельефы, которые не были
разбиты или украдены. Среди них оказались огромные статуи, изображавшие, как
полагают археологи, царя и царицу. В 1857 г. эти находки были перевезены в
Британский музей в Лондоне. В последние годы провели новые раскопки, и теперь на
этом месте в Бодруме осталась лишь горстка камней.
| 