По евангельской легенде,
когда родился младенец Иисус, на востоке вспыхнула звезда. Три мудреца-волхва,
увидев ее, поняли, что родился спаситель мира и отправились поклониться ему. Они принесли дары —
драгоценные благовония. По преданию, отсюда пошел обычай в Рождество одарять
близких и знакомых.
О. Генри
по-своему обыгрывает предание. Канун Рождества в'маленькой квартире, где царит
"не то что вопиющая нищета, но красноречиво молчащая бедность". Юная
супруга хочет выбрать подарок для мужа. Они бесконечно любят друг друга, и
никакие сокровища не кажутся Делле достойными мужа. Но на ладони блестят
монетки — один доллар восемьдесят семь центов, собранные долгой жесточайшей
экономией. Как быть?
Два
подлинных сокровища есть у семьи: роскошные волосы Деллы и золотые часы,
доставшиеся Джиму от отца. Правда, часы висят на ободранном кожаном ремешке...
Выход Делла
находит быстро: она продает свои волосы, покупает цепочку для часов, молясь
лишь об одном: только бы не разонравиться мужу. Но когда она вручает ему подарок,
оказывается, что часов нет: Джим продал их, чтобы купить жене черепаховый
гребень.
Грустный
финал: подарки оказались "слишком хороши". Счастливый финал — муж и
жена сделали друг другу бесценный подарок: любовь, преданность, бесхитростную
готовность пожертвовать друг для друга самыми большими сокровищами.
О. Генри
делает мудрый вывод: волхвы принесли дары, но среди них не было самого
главного. Писатель не называет его, но нам понятно, что этот дар — любовь и
верность. Их не купить, даже если в кармане у вас миллион долларов и
восемьдесят семь тысяч.
