Финляндия — высокоразвитая индустриально-аграрная страна. Ее недра богаты железной и медной рудами, цинком, хромом. Старейшая отрасль промышленности — лесоперерабатывающая. Один из крупнейших в мире производителей и экспортеров пиломатериалов, бумаги, фанеры, Финляндия занимает третье место в мире по экспорту пиломатериалов и шестое — по выпуску целлюлозы и древесной массы. Важная роль принадлежит электротехнической, химической отраслям, металлургии, машиностроению (прежде всего судостроению и изготовлению оборудования для деревообрабатывающей промышленности).
Исконное занятие финнов — рыболовство, как морское, так и речное. Своеобразие сельского хозяйства, наряду с характерным для всех стран Северной Европы преобладанием животноводства над земледелием, заключается в исключительно большой доле молочного производства.
Земледелие служит прежде всего кормовой базой для животноводства. Под различными кормовыми культурами занято более 3/4 обрабатываемой земли. Ведущие зерновые культуры — овес и ячмень.
Экспортируется продукция целлюлозно-бумажной, деревообрабатывающей, машиностроительной, легкой и пищевой промышленности. Большая часть перевозок осуществляется морским путем. Среди внутренних водных путей важная роль принадлежит Сайменскому каналу. Но внутри страны важнейшими видами транспорта являются автомобильный и железнодорожный .
Финны составляют 93% населения страны. Их язык относится к финно-угорской группе уральской языковой семьи. Письменность появилась только с XVI в. Долгое время официальным языком страны являлся шведский. В 1863 г. с ним был уравнен финский. Финны компактно расселены по всей территории. Только на Аландских островах и в некоторых прибрежных районах преобладают шведы, на севере — древнейшие жители саами.
Более 4/5 всего населения проживает в южной части страны. Здесь его плотность колеблется от 45 до 80 человек на 1 км2. В центральных и восточных районах она снижается до 13 человек, а на обширных территориях севера — до 1 — 2 человек. К северу от 65-й параллели проживает всего 10% населения.
В народной культуре финнов прослеживаются различия между западом и востоком страны. Например, неодинакова конструкция очага в жилищах, обычно деревянных: на западе отопительно-хлебная печь сочетается с открытым очагом для варки пищи, на востоке преобладает духовая печь. В западном интерьере выделялись разнообразные шкафы, двухъярусные кровати, колыбель на гнутых полозьях. Мебель расписывалась масляными красками, комнаты украшались ткаными одеялами и ворсовыми коврами. На востоке долго сохранялись архаичные формы мебели — пристенные скамьи, неподвижные кровати, подвесные люльки. В качестве декора использовались естественные формы дерева, резьба. Традиционное зодчество и декор оказали особенно сильное влияние на архитектуру и искусство Финляндии в XIX в.
Народный костюм сейчас надевается только в праздничные дни. У женщин это юбка, преимущественно полосатая, с лифом-безрукавкой, чепец. Особенно любимы красный и синий цвета. Мужская одежда состоит из штанов до колен, жилета, кафтана. В настоящее время традиционные мотивы сохранились в вязаных изделиях с национальными узорами.
Для пищи финнов характерно обилие рыбы, овощей и крупяных блюд. Особенно популярна толокняная каша на молоке из разных круп. На востоке выпекают высокий мягкий хлеб и пироги (в том числе рыбники), на западе — плоские сухие лепешки с отверстием посередине. Традиционные кушанья непременно готовят по праздникам, причем как в городе, так и в деревне. Например, на Масленицу обязателен гороховый суп со свиными ножками, на Пасху — мямми, особый сладкий хлеб из солодовой муки. На Рождество запекают окорок, готовят блюдо из сушеной трески с картофелем, запеканку из брюквы, различные печенья и др.
Наряду с церковными праздниками отмечают и народные. С конца мая до июля, например, несколько праздников связано с надеждами на хороший урожай. Один из самых почитаемых — Иванов день (Юханус). Накануне вечером на холмах или у воды зажигают ритуальные костры. Дворы и дома украшают ветками берез и рябин. Во время народных гуляний устраивают пляски под аккомпанемент струнных и смычковых инструментов, поют песни. До сих пор в Финляндии любят народные песни, исполняемые в сопровождении кантеле — инструмента, напоминающего гусли. Из народных плясок сохранились енька и полька.
Финские литературные традиции восходят к середине XVI в. Пробуждению интереса к народной поэзии способствовала деятельность Финского литературного общества, основанного в XIX в. При его поддержке был опубликован карело-финский эпос «Калевала». Финляндия — страна сплошной грамотности. Введено десятилетнее обязательное образование, которое может быть продолжено в лицеях. Имеется 17 высших учебных заведений.
В Финляндии более 40 городов. Но лишь в трех из них насчитывается более 100 тыс. жителей.
Хельсинки — самая молодая из столиц Северной Европы. Официальной датой ее основания считается 1550 г. В архитектурно-планировочном отношении это один из интереснейших городов мира. Он расположен на полуострове, сильно изрезанном заливами и бухтами, чередующимися со скалистыми мысами и множеством островов в прибрежных водах. После пожара в начале XIX в. отстроен заново. Главный монументальный ансамбль — Сенатская площадь, созданная приглашенным из Петербурга архитектором Энгелем, очень напоминает российскую северную столицу. По проектам Энгеля застроена и расположенная впереди набережная с дворцом президента республики и ратушей. Рядом начинается тенистый бульвар Эспланада, пересекающий центральную часть города. В центре выделяется огромное здание вокзала, красно-серого гранита, построенное в характерном для начала XX в. стиле национального романтизма. Автор этого проекта, основатель школы национального романтизма, архитектор Сааринен использовал декоративные элементы средневекового финского деревянного и каменного зодчества. Старейший город страны — Турку. Основан в XII в. и 6 веков развивался как центр шведского владычества. В 1640 г. здесь был открыт первый в стране университет с преподаванием на шведском языке. После пожара 1827 г. из средневековых памятников XIII в. сохранились романский собор и замок-крепость. В центре города уцелели и превращены в музей постройки XVII в.: аптека, мастерские ремесленников и др. Ежегодно в Турку устраивается традиционный праздник ремесленников. В этот день в мастерских работают старинными инструментами кузнецы, часовщики, сапожники. Гордость города — музеи композитора Сибелиуса и скульптора Аалтонена. Сейчас здесь два университета: один — с преподаванием на финском языке, другой — на шведском.
Тампере, третий по величине город Финляндии, сравнительно молод. Он вырос вокруг фабрик на узком перешейке между лежащими на разных уровнях озерами Нясиярви и Пюхяярви. Это центр машиностроения и текстильной промышленности.
Природные особенности Финляндии определяются расположением в северных широтах, на Балтийском кристаллическом щите, а также влиянием моря. Преобладают холмисто-моренные равнины с многочисленными выходами скальных пород. Лишь на северо-западе возвышаются Скандинавские горы. Множество порожистых рек и около 60 тыс. озер. Самое большое из них — озеро Сайма. Более половины территории покрыто хвойными лесами и тундрой.
На территории Финляндии в I тыс. н. э. расселились племена сумь (суоми), смь, западные карелы. В середине XII — XIV вв., в период формирования феодальных отношений, эти земли были завоеваны шведами. Длительное шведское господство наложило заметный отпечаток на культуру финнов. В 1809 — 1917 гг. Финляндия со статусом автономного великого княжества входила в состав Российской империи. Государственную независимость получила в декабре 1917 г., а в 1919 г. объявлена республикой.
Лютеране составляют 91% населения. Причем большинство из них — члены Финской евангелическо-лютеранской церкви. В качестве самостоятельной организации выступает Финская свободная церковь. Финская православная церковь, являясь второй по числу последователей церковной организацией в стране, объединяет лишь 1,2% населения.
Финский биохимик Арттури Виртанен( 1895-1973) получил Нобелевскую премию за исследование в области производства белков и биохимической фиксации азота. Он создал метод консервирования зеленых кормов. Мировую известность имеет выдающийся финский композитор Ян Сибелиус (1865 — 1957), автор симфонических произведений. Из деятелей финской литературы свое имя увековечил Элиас Ленрот (1802 - 1884). В 1835 г. он опубликовал карело-финский эпос «Калевала», повествующий о жизни карелов и финнов до принятия христианства. Эпос оказал большое влияние на развитие финской литературы. В настоящее время в стране отмечается день «Калевалы». Основоположником финского реализма был Алексис Киви (1834 — 1872) — первый классик национальной, поэзии, прозы и драматургии. Его крупнейшее произведение — «Семь братьев». Многие писатели Финляндии создавали свои произведения на шведском языке. Среди них — один из крупнейших представителей романтизма, поэт Йохан Людвиг Рунеберг (1804 — 1877). Им написаны стихотворные сборники «Охотники на лосей», «Рассказы прапорщика Столя» и др.
Большим своеобразием, в силу своего географического положения и исторического развития, отличаются Аландские острова. Их население, в подавляющем большинстве шведы, занимается рыболовством (лов салаки), мореходством и молочным хозяйством. Экзотику совсем иного рода представляет север страны — Лапландия. Ее большая часть расположена за полярным кругом и слабо заселена, поэтому здесь сохранились природные ландшафты, почти не тронутые хозяйственной деятельностью. Живущие в этих местах саамы и финны заняты оленеводством.
Финляндия — республика. Главой государства является президент. Вместе с однопалатным парламентом он осуществляет законодательные функции. Исполнительная власть принадлежит Государственному совету, который образуют президент и правительство. В него входят представители ведущих партий: Социал-демократической, Национальной коалиционной, Левого союза Финляндии, Шведской народной партии, Союза зеленых. Административно Финляндия поделена на 11 ляни (провинции) и имеющие автономию Аландские острова, у которых есть собственный парламент, правительство и флаг.
